Não chega a ser surpresa. Ainda que sem fazer alarde (nenhum comunicado oficial foi liberado até agora), a Microsoft vinha testando o Office no Pixelbook e outros modelos desde o ano passado. Aparentemente, os testes foram finalizados e a Microsoft concluiu que o Office está pronto para chegar aos Chromebooks, ao menos nos modelos compatíveis com a Play Store. O pacote já funciona no Samsung Chromebook Pro e no Acer Chromebook 15, por exemplo. As ferramentas do Office para Chromebook são as mesmas disponíveis para Android, o que significa que os principais recursos de leitura e edição está lá. Isso também significa que você terá que ter uma assinatura do Office 365 para usufruir das ferramentas, a não ser que tenha um dispositivo com tela de até 10 polegadas, como é o caso do Asus Chromebook Flip. A Microsoft somente dá acesso gratuito ao Office em dispositivos com tela igual ou menor a esse tamanho. Aparentemente, a Microsoft nunca viu os Chromebooks com bons olhos. A companhia até lançou o Windows 10 S para competir com eles. Por conta disso, a gente pode presumir, na primeira olhada, que a empresa decidiu disponibilizar o Office no Chrome OS para simplesmente alavancar as assinaturas do Office 365.
Porém, pelo menos nos Estados Unidos, a linha Chromebook é mais popular nas salas de aulas. Muitas instituições de ensino por lá têm contratos com a Microsoft para ceder o Office gratuitamente aos alunos via Office 365 Education e afins. Em outras palavras, a maioria dos usuários do Chromebook não precisará pagar para ter acesso às ferramentas. Apesar da aparente falta de pressa, é provável então que a decisão simplesmente faça parte da estratégia da Microsoft de estar presente nas plataformas mais populares, ideia que, como discutimos no Tecnocast 017, ganhou força depois que Satya Nadella assumiu o comando da companhia. Para instalar as ferramentas do Office no Chromebook é necessário baixá-las individualmente a partir da Google Play Store. Com informações: The Verge, Chrome Unboxed
